平安まばゆい都大路 葵祭

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　千数百年前の祭礼を起源に日本で最も古い祭りといわれる葵祭が１５日、京都三大祭りのトップを切って繰り広げられた。平安王朝の優雅な行列を都大路に再現し、新緑のなか、沿道を埋めた３万２０００人（正午、京都府警調べ）を魅了した。

　５１１人、牛馬４０頭からなる７００メートルの行列が午前１０時半、京都御所（京都市上京区）の建礼門を出発した。近衛使（このえづかい）を中心とした本列とあでやかな女人列が、祭りを象徴するフタバアオイを揺らして進んだ。フジの花で飾られた牛車が車輪をきしませる。

　ヒロイン・斎王代の森川香絵さん（２６）は豪華な十二単（ひとえ）を身にまとい、腰輿（およよ）に乗り込んだ。女官や童女を従え、しずしずと進む。

　行列は正午までに下鴨神社（左京区）に到着。神事を終えて、午後に上賀茂神社（北区）に向かう。
　葵祭は天皇からの使者・勅使が下鴨、上賀茂両神社に参拝する勅祭。道中の行列は「路頭の儀」、両神社での神事は「社頭の儀」と呼ばれる。元々「賀茂祭」と言われたが、江戸時代から「葵祭」の呼称となった。

お天気の心配が無かったようで良かった。