明るい新年 願いの灯 八坂神社 おけら詣り

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　新しい年の無事を祈る恒例の「おけら詣（まい）り」が３１日夜、京都市東山区の八坂神社であった。境内は、神火から移した火種を消さないよう、縄をくるくる回しながら持ち帰る参拝者たちでにぎわった。

　薬草の「おけら」を燃やした火を神棚に供えたり、正月の雑煮を炊く火に使うと、１年間の無病息災がかなうとされる。大みそかの夜から元旦にかけての同神社の風物詩になっている。

　午後７時からの除夜祭が終わると、境内３カ所の灯籠（とうろう）に神火がともされた。竹の繊維でできた「吉兆縄」を手にした参拝者たちは次々と縄の先に火を移し取り、火種のほのかな明かりを消さないよう大切に持ち帰った。

みんな縄を回しながら、知恩院さんの鐘の音を聞いてしているのかもしれない、